Катастрофа шатла «Колумбия» не была связана с отлетевшей от корпуса термозащитной плитки и повреждением ее хвостовой части во время старта. Причина взрыва не связана с человеческим фактором , с неисправным оборудованием управления или навигации “Колумбии”, а также с разгерметизацией корабля. Не является причиной взрыва и отказ двигателей, взрыв был связан с неисправностью топливной системы с совпавшими перегрузками шатла при входе в плотные слои атмосферы земли.

17.02.2004 г.